GIMP (viết tắt của GNU Image Manipulation Program) là chương trình máy tính xử lý hình ảnh rất mạnh được phát triển bởi GNU. Nó là một chương trình để tạo ra và xử lý các đồ họa mảng, nhưng cũng có hỗ trợ cho đồ họa véc tơ. Đây là một dự án phầm mềm mã nguồn mở, miễn phí, được bắt đầu xây dựng từ năm 1995 nhờ Spencer Kimball và Peter Mattis và hiện được bảo trì bởi một nhóm tình nguyện viên. Phần mềm này có giấy phép GNU General Public License.

GIMP là phần mềm đồ họa (2D) thường được nhắc đến đầu tiên trong các phần mềm đồ họa miễn phí (GIMP, Artweaver, Paint.Net…). GIMP không được nhiều người dùng nghiệp dư ưa thích vì đã quen với các thao tác trên Photoshop, nhưng nếu bạn hỏi một đồ họa viên chuyên nghiệp thì chắc chắn người đó sẽ đánh giá cao GIMP.

Đặc biệt, GIMP có khả năng mở rộng rất cao. Nó được thiết kế để tăng thêm các plugins và extensions cho mọi công việc. Các script cao cấp cho ta một giao diện từ đơn giản nhất đến phức tạp nhất, đáp ứng mọi nhu cầu người dùng.

Giao diện tiếng Việt cho phần mềm này hiện còn tương đối hạn chế.

So sánh với Adobe Photoshop

* Hơn:

• Photoshop được giấy phép hỗ trợ cho hệ thống khớp màu Pantone.
• GIMP chưa xử lý được ảnh 16 bit trên kênh.

Cộng đồng GIMP có câu nói: “Không có gì GIMP không thể làm được mà có thể thực hiện được trên Photoshop”. Tất cả hiệu ứng mà bạn đã từng thấy trên Photoshop đều có thể thực hiện được với GIMP, nó có đầy đủ công cụ để bạn có thể blend hình, chỉnh sửa ảnh, vẽ các hình ảnh bóng bẩy, tạo hình nhân vật …

* Kém:

• Số lượng plugin của Photoshop nhiều hơn.
• GIMP không có hỗ trợ cho màu điểm.
• GIMP bị hạn chế trong chỉnh Gamma.
• GIMP bị hạn chế trong quản lý màu thông qua LittleCMS

GIMP 2.4.5 chạy trên Ubuntu

Dù sao thì GIMP vẫn còn những điểm chưa được hoàn thiện. Một số hiệu ứng chuyển màu chưa được mượt mà lắm, vd: công cụ Dogle/Burn còn mang nhiều sắc trắng (đen) thay vì làm sáng (tối) vùng màu được chọn. Đôi khi bạn thấy các hình cong được tô màu bị răng cưa ở viền. Các hiệu ứng “được giấu” bên trong các menu mà không có nút lệnh trực quan. Option của hiệu ứng Gradient khá rắc rối và có thể khiến bạn bực mình nếu như đã quen tao tác chỉnh màu hiệu ứng này trên Photoshop…

Về mặt kỹ thuật bạn có thể khắc phục được các nhược điểm trên cũng như một số bất tiện trong giao diện đều có thể chấp nhận được và chắc chắn nó sẽ được cải tiến ở các phiên bản sau. Điều quan trọng là ở chỗ trình độ của người sử dụng, nếu như không có sự đầu tư tìm tòi thì dù có vẽ trên GIMP, Photoshop hay MS Paint thì cũng đều “ẹ” như nhau cả mà thôi.

Một số hình ảnh thực hiện trên GIMP Image Editor:

(c) Tổng hợp