Nhắc đến từ điển thì mọi người đều phải công nhận rằng đó là “vật bất ly thân” đối với người học ngoại ngữ. Nếu bạn đang sử dụng máy tính thì bạn sẽ nghĩ ngay đến Lạc Việt hay English Study, nhưng ngặt nỗi đó lại là những bản từ điển phải trả tiền và chỉ sử dụng được trên Windows.

Có rất nhiều phần mềm từ điển miễn phí giúp bạn tra từ điển ngay tại máy tính của mình. Và trong số những bộ công cụ từ điển vượt trội phải nói đến StarDict. Có thể nói, đây chính là loại từ điển chạy cực nhanh và có những tính năng đặc biệt nhất hiện nay trong số các loại từ điển miễn phí.

[note]StarDict, phát triển bởi Hồ Chánh (胡正), là một phần mềm miễn phí giao diện đồ họa người dùng phát hành dưới giấy phép GPL để truy cập dữ liệu từ điển StarDict (một hệ vỏ từ điển). Nó là chương trình kế nhiệm StarDic, phát triển bởi Mã Tô An (馬蘇安). Số phiên bản của StarDict theo StarDic.[/note]

Từ điển StarDict được đánh giá rất cao ở chỗ khi cần thêm từ điển mới thì chỉ cần download gói từ điển về, khôngcấu hình thêm. Hiện tại có 2 phiên bản StarDict là:

• StarDict viết trên nền GTK2.0+, hiện là bản 3.0.1 ra đời ngày 8 tháng năm 2007.
• QStarDict viết trên QT, giao diện đẹp hơn bản viết trên GTK.

Cài đặt – Sử dụng:

- Mở Synaptic Package Manager (yêu cầu nhập mật mã):

- Gõ vào từ khóa “stardict” và chọn gói StarDict và QStarDict nếu muốn:

- Khi đó, synaptic tự động chọn các gói khác cần thiết cho việc cài đặt. Có thể nhìn qua chức năng của các gói khác nếu muốn, nhấn Mark:

- Trở lại màn hình synaptic với mục Stardict được check. StarDict chỉ là cái vỏ của từ điển, nên khi tải về cài đặt không có dữ liệu từ điển nào kèm theo. Vì vậy, bạn có thể check vào các bộ từ điển cần sử dụng để tiến trình cài đặt luôn 1 lần, sau đó nhấn Apply và Apply khi xuất hiện bảng thông báo:

- Hoàn tất cài đặt, sử dụng từ điển bằng cách truy cập menu Applications -> Accessories -> Stardict:

[tip]Trong StarDict hỗ trợ chế độ tra từ quét, kết quả hiển thị trong một tooltip, cho phép nhìn kết quả dễ dàng . Khi kết hợp với Freedict, StarDict sẽ nhanh chóng kết hợp với các trang dịch khác.

Vào ngày 25 tháng 8 năm 2006, một phiên bản trực tuyến của StarDict bắt đầu hoạt động. Phiên bản này truy cập tất cả dữ liệu của StarDict, cũng như Wikipedia tiếng Trung.[/tip]